圣乐是北方人，步月买来在东仙楼里做学徒，给金南俊染上洋气，不签卖身契，只凭良心。闵玧其说她最后指不定赔了夫人又折兵，教出来一身本事又花了血汗钱，到头给她变成长腿的金子，跑不跑也全看人家好不好心。 步月说，不写契也是为了你。闵玧其说哪里是为了我，和我什么干系？步月答他，买给你做徒弟的丫头，和你关系大了去。 闵玧其的眼神探向步月身后，见着步月的手牵着另一双小手，往上贴着步月旗袍的是胳膊，白且细嫩，是女娃娃，十二三岁，同田柾国一般大。 步月摆摆手说，别害羞，闵老板是老好的人，来，见过你师父。那孩子还在她身后躲着，不敢现身，步月握了握她的手说，侬信不信我？ 信不信也由不得她。步月花了价钱买她来，她就得听步月指挥。再来是心理作怪，步月是她的买家，则成了救命恩人；上海就是她的最后一站。再寻不着下家她得被卖去歌舞酒楼做个舞女，天天跳，夜夜转，钱捞不捞得着另说，浑身给摸个遍，幸运的给好少爷挑回家做姨太太小老婆，不幸运呢？ 舞女也是舞，唱戏也是唱，成了角儿还能得些尊重，左右没有退路，步月买她算救她，是恩人，得顺着恩人的方向去。 圣乐再从步月身后挪些位置，闵玧其得以窥见圣乐一半的脸。 杏仁眼，圆鼻头，下面添张小嘴，大的小的都恰当，圈在鹅蛋脸上，天生一副好模样。步月从她身前移开，圣乐没防备地暴露在闵玧其眼前，她还想求步月庇护，步月看看她，眼睛弯起来，一伸手，五指朝向闵玧其，说，囡囡，认师父咯。 闵玧其不说话，静静地站着；圣乐看来他是天人，立在面前就是尊佛像。圣乐对菩萨佛祖一类的尊敬不多，路上乘牛车马车来沪，和稻草堆一齐颠簸，前夜还同甲乙丙丁做好朋友，可是谁都做不到头。如果求佛拜神地都不晓得哪路能管得到她们，哪里用得着尊重。 她看闵玧其，忽然将神仙的身价抬到同他一般高。闵玧其不说 话，圣乐也不开口，两人僵持着不动，步月想来做个调和，又给闵玧其看回去，只得留在原地静观其变。 分不出是什么光给他照的更像普度众生，圣乐不自觉地迈开点步子，又停下；步月的手抬了又放，伸出食指来指闵玧其，意思是要圣乐快些，别耽搁。 她在等他说些什么，但闵玧其玉口难开，只伸出只手，手心摊开来向着她，五指蜷起些弯度。圣乐又去瞧闵玧其的掌纹，并不敢动。闵玧其维持这高度，等圣乐终于下定决心来牵他的手，他把她轻轻拢在手里，温暖的不可思议。 步月说，还没叫师父呢。闵玧其想说有的是时间，不急现在。不过这声师父还是照常响起，圣乐没张嘴，叫他的人是田柾国。 他掀了帘子钻进后台，问，叫什么师父？闵玧其将牵着圣乐的手一抬，说，师妹，你是师哥。 田柾国看着圣乐，想，他师父终于打算开枝散叶给振春班添些新成员，这是好事。否则他这辈子都是别人的师弟。但圣乐住进院子里来，师父就得是两个人的师父，想到这里又不好了。 他同闵玧其走过十三个春秋，坏事全度过，现在好日子来了，偏偏给圣乐占去大便宜。他才是闵玧其这十三年的依靠，哭也看过，疯也见过，坏的他单枪匹马地奉陪到底，好的竟不能独自享受，看在他师父的面子上竟还要做分享的好品德。好师父，他想，真会给他找罪受。 闵玧其见他脸色变了又变，给他下最后通牒，说他是男人，欺负女人不得好死。田柾国的表情更难看。他还没动手就给闵玧其定了罪，活阎王，叫他的大好青春全花在他身上。 田柾国又把圣乐打量一番，问，你叫什么名字？闵玧其才想起还没要人家生辰八字。 他转头，转去看步月。步月耸肩说，不知道，哪里晓得这个。问圣乐，圣乐也说不出。她这会儿还没取姓名，回了振春班，闵玧其翻来惜春的诗词古籍，看了一下午，最好才决定叫圣乐。 振春班要延续老佛爷给的好兆头，艺名都让惜春从宋词中取。闵玧其也要做个传承，原先打算叫小圣乐，是套完完整整的词牌名，但田柾国说小圣乐对年龄太有要求，用到后来二十三岁再叫小什么什么，显得用功太过，反而弄巧成拙。闵玧其纳了田柾国的建议，可圣乐二字实在又好听，就去其糟粕，抹掉小字，留下后者。 田柾国这时想起来，闵玧其还没给他取个艺名。他说师父，你也给我取一个吧。闵玧其合了书，回答他说，小田老板，早用真名成了角儿，就不在乎要什么艺名不艺名了。田柾国说闵玧其就是偏心丫头，轮到小子就是不在乎，犯不上。怎么小子就没嫉妒的权利，非得做男子汉心胸宽广才是好人？ 无奈是生唱的太多，他给闵玧其教的太好，知道眼下还能趁年龄小同圣乐夺一夺闵玧其的注意，等年龄长起来，他非得做真的赵子龙不可。 闵玧其说，大度点。可他田柾国偏不要大度。但转念一想，圣乐也和他一样是迷了路的人，他又不舍得太苛刻。加上丫头确实是好模样，无名火碰上了杏仁眼，立马就给人家浇灭。闵玧其晓得田柾国心里敲的什么锣，圣乐去压腿练功的时候闵玧其问他，是不是好不甘心好不过瘾，有火没地方烧，自己吞痛不痛？田柾国看过来，眼神满是怨气。这点功夫骗不得闵玧其上当，他说小国，这就是我看你时的感觉。 什么感觉？ 如果说的是他对圣乐感觉，他对圣乐是种同情一般的心软。想到身世又看见脸蛋，圣乐是囡囡妲己，心里无害又有双盛水的眼睛，教人心甘情愿地原谅。哪怕她是来夺闵玧其关怀的小坏蛋，可一只漂亮的狐狸仔，就凭这一点，他也不好把她从闵玧其身边喝开。 如果说的是这种感觉。 不晓得平白而来的脾气是不是人之常情，他让闵玧其心软，这是好事，也是坏事。并不是要闵玧其来施舍怜悯，怜悯他何必。他连学戏都是为了闵玧其，他若真的疼他爱他，就该，就该…… 就该什么呢？ 来回想不到答案，田柾国丢了练功的心思，立刻给圣乐追上一大截。 圣乐条件好，嗓子亮，闵玧其教她唱思凡，也给她买报纸看。读书认字全不落，《金粉世家》不再是田柾国一人的秘密。他再偷偷想什么冷清秋金燕西就生怕给圣乐读了去，她如今是师父身边的红人，圣乐要给师父说他小话，那就是一等一的功勋。 脑袋用去思考圣乐同闵玧其的亲密程度，练功上就心不在焉，复课就会出差错。词唱错了，手举反了，闵玧其的刀坯子重现江湖。这才是梨园里的传家宝，非得挨过刀坯子才能打出茅塞顿开。 挨打才能成角儿，成角儿才不挨打。 闵玧其说他是听了一声小田老板就开始飘飘然了，碰上金南俊又外行又有钱，哼哼唱唱他还能哄一哄，可他又不要给人家做家里唱戏的小厮还想吃这碗饭，做的什么白日梦？打他是要他把魂从九天外接回家，再过几年圣乐登台，他同圣乐做搭档，一旦一生，他俩就是振春班的招牌。 田柾国问他，师父不和我唱吗？闵玧其答他已经一齐演过长坂坡，他们是赵子龙和甘夫人的缘分。田柾国不认，说不能算。甘夫人是刘备的老婆，师父，你能不能唱一回我的姨太太？ 闵玧其笑了，用脚尖踢他屁股，说，你大爷。田柾国依依不饶，说觉得霸王别姬就够意思，他和他唱，闵玧其就是最会收拾项羽的虞姬。闵玧其又是一脚，说他屁大些年龄就敢拿他消遣，从前横云是好脾气，不过那是师哥，当然轻易就饶了你。他是他师父就不得不追究到底。 田柾国还不收敛，闵玧其便罚他跑圆场。一圈圈地转，闵玧其抱壶暖茶，天热了换成冰水，之后又有圣乐同他一齐跑。 跑圆场最好，京戏的腿脚功夫讲究下动上不动， 走起路来形似飘。田柾国得了跑圆场的功夫又去遐想，想不出个所以然，只好作罢。让圣乐安心做师妹，他担起师哥的责任，压下心火，和平以待，给闵玧其放心，兴许还能得他小大人的夸奖。 他勉强将心胸放宽，闵玧其又从步月手里接不少孩子来。振春班的壮大就在一朝一夕，他成为大师兄，圣乐是二师姐，十几岁一对男女少年，田柾国给人家喊大师兄，更不好不做榜样地排斥小辈。 横竖这天都要来。 再过两年，闵玧其要赶热度，演新戏，田柾国唱主角。仍然是长坂坡的阵容，闵玧其同步月唱配角青衣，他唱武生，个头窜起来，已经比枪头高出一点。打这时他真正地唱成梨园红人，圣乐还在做学徒，只这一点给田柾国得了不少慰籍。 晚上下戏，田柾国正卸妆，来了跑堂小厮给田柾国讲耳语，说圣乐在东仙楼的小花园等他，要他换好衣服就去。 他想，他同圣乐非亲非故，无非是两年师兄妹的情谊，还好不到这种地步。 闵玧其说，你最好想明白再去。要么你不去让她彻底恨透了你，去了就得给人家好答复，好或者不好都是答案，不要拖。田柾国心想这都是哪儿和哪儿的话，横竖只听出一个道理来。 闵玧其要他去，前头是金南俊，现在是圣乐，以后还有张三李四王麻子，总想让他从他身边远离，心狠的不像话。 可师命不得违抗，田柾国披件外套，在花园石亭子里瞧见圣乐。 圣乐见他来，猛地起立，脚下不稳，田柾国预料到她下一刻要摔倒，一把抓住胳膊，圣乐又给他扶回原位去。 她只穿一件过秋的单衣，晚间寒气大，田柾国脱了外套给圣乐披上，问她，你找我什么事？ 圣乐将外套拢了拢，脑袋低下去，一阵支唔。田柾国说你不说我就走了，我得给师父卸妆去。圣乐立刻抬头，塌下眉毛眼角，说师哥，你能不能少看些师父？ 田柾国笑起来，我是师父的徒弟，除了看师父我还能看谁？又催她，秋天夜里凉，不说就回振春班烤火去，他也冷，要回去东仙楼里喝热茶水。 他作势要走，圣乐忽然大哭起来，抓上他的手腕，说，师哥，那我呢？ 他想问圣乐，什么是“那我呢”；又立刻反应过来。 最好是不再追问。现在对圣乐手下留情，兴许等他败露，闵玧其也能给他些仁慈脸色。先行一步的永远是阶下囚，这是把柄，更是软肋。他要给闵玧其拆簪子，就像圣乐抓他的手臂，给人拿捏又不能讲不好。谁知道他们怎么想，心甘情愿地被锁定，被支使，十几岁正是被抓住的好年龄。看谁被谁拿捏，心里难道不窃喜终于落得给人家蹂躏的下场，这是完全的好结局。 外套从圣乐肩头滑下，跌在地上，发出声响动。田柾国回头，先看她，再看外套，轻轻让手腕脱开圣乐的五指，去捡大衣，捻着缝合线抖一抖，又披回圣乐肩头。 圣乐簌地又掉几滴泪，田柾国站回她面前，想起口袋还有新缝的手帕，拉扯出来，拍进圣乐手里。 圣乐的手收紧，紧紧攥住手帕，问，师哥呢？ 田柾国瞧她，模样紧张又害怕。他看她，说，抱歉，我们不能。 泪登时落进手帕里，圣乐的眼皮肿起来，说，我早知道你当然不会答应。 他想她既然知道还做莽夫，在他这里受伤，让他变成刺痛她十五岁的坏人，可能被铭记可能也不。往后提起，他在她嘴里的身份只能让圣乐独自享受勇敢的荣光。但他不好问圣乐心里打的什么算盘，他又从圣乐手里拿回手帕，折起一角，给她擦眼泪。 圣乐把眼睛闭起来，上下睫毛拌在一起。田柾国只在她脸蛋上点沾，绝不越线跑到眼角去。圣乐说，师哥，你别讨厌我。田柾国想他当然讨厌她过。曾经。曾经以为圣乐是横在闵玧其面前的壁垒，今晚晓得他才是圣乐的主角。 田柾国说，回去吧。总不能留在这里吹冷风，他们又不是大悲剧，日后仍然是师兄妹。 他要扶她走出石亭，圣乐说，我晓得我和师哥没戏的，但我还是想试试。田柾国不应，她算破罐子破摔，把心窝话倒出来，说，否则我不甘心。 “万一师哥答应了呢？谁都喜欢赌万一，谁不喜欢从万一的一中缴获幸福感？这世上好多个百千万，一只有那么一个。如果我好幸运做了师哥的那一个，难道勇敢就不值得吗？即使现在师哥拒绝我，我也晓得我还是师哥的万，万也很好，至少我同师哥还是相识的。很多人连师哥的万都做不了，小田师哥，你别生我的气，也别觉得给我难堪过意不去。你只当今晚是陪我出来吹吹夜风听听心事，好不啦？” 她尽管敞开心扉地说，田柾国听到末尾，突然对圣乐升起一股敬佩的感情。 明知结果是眼泪，仍然选择要来流。甚至圣乐早明白她对他是什么心思，田柾国的脑中滚出闵玧其的脸，忽然分不出对他是哪种心情。敬爱或珍爱都不是，他和师父都是男人，更不敢套进真爱的壳子里去。谁敢大逆不道地爱上师父，一人一口唾沫星子也给他淹死，再让师父落个教徒无方的罪名，顺藤摸瓜让人知道师父从前为了救他给日本人唱过戏，那就是活着难受，死了难堪。 可明知不能，还是要去闯。
新戏唱罢，振春班迎来老朋友。 犯花在战前离了振春班，结婚去，如今寻着老路找回来，邀请闵玧其去她婚礼，做她的证婚人。 原以为她早已嫁人成婚，再见面得替她抱儿子，这才晓得犯花当年同未婚夫逃出上海，可夫家嫌弃她唱戏又是孤儿，趁战乱时丢了她，她没办法，只好回到上海来。出了门的徒弟没有再回门的道理，她便跑去舞厅做陪酒女，也给日本人唱过几段。这时遇到现在的未婚夫，上海滩顶有名的黄家老二，她是他第三房姨太太。犯花提过一嘴喜欢婚纱，黄老二记下，便执意要给犯花办洋人婚礼。 洋婚礼模样不同，得娘家人一齐上台，牵新娘去见新郎。 犯花说，师弟，你晓得原来品令班的徒弟都是没爹没妈，本来也不该让你做这差事，但品令班真是我的家，如今我也没有什么家人了，师弟，你愿不愿意？ 闵玧其当然要帮他师姐一忙。不能不承认，犯花同振帮学艺，身上就流着振帮的血。 洋婚礼不兴人声鼎沸，所以婚礼只捎上田柾国，给犯花提裙摆，做花童。 黄老二给犯花戴戒指，犯花手里也有一枚。黄老二说这辈子生老病死荣辱与共，要犯花做最幸福的女人，她如果还喜欢唱戏那就去，她给她绣戏服，买戏楼。轮到家属发言，闵玧其给犯花叫上台，嗯了啊地说几句，犯花边哭边笑，说班主，这回真的嫁了。 田柾国坐在台下，闵玧其为犯花的眼泪慌乱，他看在眼里，有说不出口的难耐。 这结局真好，可惜不是他的。
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